Les fantômes du passé

 Nelly, rescapée des camps, revient à Berlin. Elle est défigurée, elle a subi une opération de reconstruction faciale sans avoir complètement retrouvé son visage antérieur. Malgré la réticence de son amie Lenne, elle décide de retrouver son mari John et le rencontre dans un cabaret. Troublé par sa ressemblance avec son ex-femme, il lui propose alors un étrange marché pour récupérer l'héritage familial : endosser l'identité de sa défunte épouse. Nelly accepte et devient son propre imposteur dans l'espoir de récupérer sa vie et découvrir la vérité.

Après Barbara, qui décrivait l'Allemagne des années 80, Christian Petzold remonte le fil de l'histoire allemande. Métaphore d'une ville en ruine, son héroïne (bouleversante Nina Hoss), tel un phœnix, renaît de ses cendres.