Une semaine particulière
Dernier long métrage d’Alexander Payne Winter Break (The Holdovers en version originale) raconte les relations d’un professeur asocial et amer, d’un élève doué mais frondeur, et d’une cantinière, alors qu'ils se retrouvent obligés de passent les fêtes de Noël sur le campus de leur lycée.
Nouvelle Angleterre, années 1970, dans un prestigieux lycée privé, chaque année un professeur se retrouve contraint à rester surveiller les pensionnaires que les parents ne peuvent venir chercher durant les fêtes de Noël.
Cette année c’est au tour de Paul Hunam tout autant détesté de ses élèves que de ses collègues, qui va devoir s’occuper d’un seul lycéen, le turbulent Angus Tully déjà renvoyé par bon nombre d’établissements.
Tout au long du film et au fur et à mesure qu’ils vont s’éloigner du lycée une étrange relation va se nouer entre ce jeune révolté et ce professeur passablement aigri sous les auspices d’une cantinière noire endeuillée par la mort de son jeune fils tué au Vietnam.
J’ai beaucoup aimé ce film tant par la reconstitution des décors que par son arrière-plan historique et qui emprunte au code du road-movie. Le scénario sans longueurs fait alterner des scènes humoristiques servies par des dialogues ciselés et scènes émouvantes mais jamais mièvres qui nous font croire à la recomposition d’une famille. Un beau conte de Noël !